L’andropause est un trouble associé à la diminution de l’hormone masculine appelée testostérone.
Elle diffère de la ménopause, car la diminution de la testostérone et l’apparition des symptômes sont plus graduelles que chez la femme. Environ 30 % des hommes dans la cinquantaine présenteront des symptômes d’andropause causés par une baisse du taux de testostérone. Il est possible qu’un homme andropausé manifeste certains symptômes associés au trouble et en l’absence de traitement approprié, il risque d’éprouver des problèmes de santé plus graves, comme l’ostéoporose.
La baisse de testostérone (que le corps ne cesse jamais de produire) se traduit par un désir sexuel moins pressant et moins fréquent. L’érection est plus lente à provoquer, et à maintenir, et nécessite souvent une stimulation pénienne plus directe et plus intense. Les érections nocturnes sont moins fréquentes. La force de l’éjaculation s’atténue et le plaisir ressenti est moins intense. L’intervalle de temps entre les éjaculations s’allonge de 8 à 48 heures.
En plus de la baisse d’énergie et de sentiment de bien-être, on observe, à l’andropause, une certaine atteinte de la masse osseuse, des muscles, du profil lipidique et de la fonction cognitive.
Ainsi, bien que les symptômes varient parfois d’une personne à l’autre, les symptômes habituels des hommes qui traversent l’andropause sont les suivants :
- une diminution de l’appétit sexuel ;
- des difficultés à obtenir une érection ou une réduction de la force des érections ;
- une perte d’énergie ;
- une dépression ;
- de l’irritabilité et des sautes d’humeur ;
- une perte de la force ou de la masse musculaire ;
- une augmentation du tissu adipeux ;
Les complications associées à l’andropause incluent l’augmentation du risque de maladies cardiovasculaires et l’ostéoporose (os fragiles).